BARCELONE – Richard Weinberger utilise une course
presque ratée comme motivation pour une deuxième chance de gagner une
médaille aux championnats du monde de la FINA à Barcelone.

Weinberger a raté par 0,7 de seconde la médaille de bronze dans le
marathon de 10km en eau libre de lundi. Le médaillé olympique de bronze
s’est contenté de la cinquième place après avoir raté une bouée de
virage, ce qui lui a coûté plusieurs secondes pour
le recommencer au milieu de la course.

Avant le 25km de samedi, la dernière épreuve dans le programme en eau
libre, le nageur de 23 ans de Victoria a eu quelques jours qui penser à
ce qui s’est passé.

«D’une manière, ma position au 10km m’a motivé pour le 25km parce que je
suis encore plus affamé et je veux une rédemption», dit Weinberger.

Maintenant il participera à l’épreuve la plus épuisante des championnats
du monde, une course d’environ cinq heures dans le port de Moll de la
Fusta. C’est une course à laquelle il n’a jamais participé dans une
forme compétitive.

«J’en ai fait une dans la piscine à l’entraînement, donc j’ai une idée
du genre de distance et de la durée, de combien de temps je nage et de
ce que je veux faire au niveau du rythme dans la course», dit-il.

L’entraîneur de Weinberger, Ron Jacks, dit que la différence majeure
dans une aussi longue distance est qu’après 18 à 20 km de nage, le corps
se fie entièrement sur l’énergie ingérée dans les arrêts de
ravitaillement pendant la course.

«S’habituer à cette sorte de changement, c’est différent du 10km. C’est
comment il s’ajuste aux hauts et aux bas du 25km, a dit Jacks. C’est une
sensation avec laquelle il est difficile de traiter. Je pense qu’il
aura beaucoup de combat mental pour revenir
et être dans les médailles.»

Cela dit, Jacks hésite à faire des prédictions pour le 25km, même s’il
aimerait voir Weinberger et le Montréalais Philippe Guertin terminer
parmi les 12 premiers. Terminer parmi les 12 premiers vaudrait au Canada
des points pour le classement général des championnats
en eau libre, dans lequel le Canada est présentement septième.

«Dans ce sport, il n’y a pas de choses comme «attendues» et dans un 25km, ce n’est définitivement pas le cas», dit Jacks.

Chez les femmes, Nadine Williams, de Sherwood Park, en Alberta, représentera le Canada.

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